民事诉讼是指人民法院和一切诉讼参与人在审理民事案件中所进行的各种诉讼活动以及由此产生的权利义务关系的总和。民事诉讼简言之就是打民事“官司”，是专门用来审理民事案件的。 对民事诉讼中的各个阶段的活动，当事人也就是原告被告享有的权利进行规定的法律就是民事诉讼法。民事诉讼是专门用来审理民事案件的。 根据我国民事诉讼法第三条的规定：“人民法院受理公民之间、法人之间、其他组织之间以及他们相互之间因财产关系和人身关系提起的民事诉讼，适用本法的规定。”人民法院审理的民事案件就是公民之间、法人之间、其他组织之间以及他们相互之间的财产纠纷和人身方面的纠纷。这类纠纷有个共同的特点就是他们都是基于平等主体之间发生的，是平等主体之间的民事纠纷。这类纠纷诉诸法院解决，就形成民事案件，人民法院就会受理并审理。 除了基于平等主体之间发生的财产和人身权益纠纷外，根据我国的立法规定，一些特殊的案件也适用民事诉讼。一种是基于劳动关系发生的财产和人身权益纠纷。还有一些特殊案件如选民资格案件，认定财产无主、宣告公民为限制行为能力、无民事行为能力等案件，根据法律的规定，也适用于民事诉讼法。